在东莞市大朗镇水平村，有一个藏身于山林的荔枝果园，它的主人邝耀祥是一个不折不扣的“荔枝迷”。凭借自己对荔枝的满腔热情，邝耀祥潜心钻研，培育出荔枝新品种——莞香荔，并一跃成为东莞高端荔枝之一。在2022年全国优质荔枝擂台赛上，他种植的莞香荔揽获金奖。对于莞香荔的未来，邝耀祥显得“野心勃勃”，“希望十年内把它发展成东莞荔枝第一品牌。”
邝耀祥潜心钻研，培育出荔枝新品种——莞香荔。
潜心钻研，培育荔枝新品种
暴雨过后，山路泥泞。沿着蜿蜒曲折的山路盘旋而上，来到山顶，一片郁郁葱葱的荔枝林映入眼帘，一颗颗色泽红艳、垂涎欲滴的荔枝缀满枝头。
这里是红玫瑰荔枝园，果园的主人名叫邝耀祥，大朗镇水平村人，今年51岁。回忆起自己的荔枝种植经历，邝耀祥娓娓道来。
大朗享有“中国荔枝之乡”的美誉，邝耀祥从小对荔枝感情深厚且充满天赋。8岁时，邝耀祥便跟着父亲参与荔枝种植；小学六年级时，他就学会了独立嫁接果树。由于无心念书，邝耀祥读完初三便辍学种植荔枝，并能顺利结出果子。
上世纪90年代，邝耀祥来到这片山林开荒，开始大面积种植荔枝，同时不断地看书钻研，提升技术。有一次，邝耀祥用糯米糍荔枝树作为母本，用挂绿荔枝的花粉进行授粉，发现了一个新品种。“入口没有糯米糍那么甜，味道清香，喉咙润滑，不酸不涩。”最终，邝耀祥花了十余年时间，成功培育出了新品种——莞香荔。
莞香荔的名字背后，还有一个浪漫的故事。邝耀祥笑称，自己长得不帅，但是当地有名的荔枝种植好手，也成功引起了妻子王小香的关注，两人最终喜结连理。培育出荔枝新品种后，邝耀祥将它取名为“小香红”，后来几经辗转，最终名为“莞香荔”。
莞香荔已成为东莞高端荔枝品种之一。
去年产量达5万斤，销售额达300万元
目前，邝耀祥共种了80亩荔枝林，全部都是莞香荔。莞香荔外形似糯米糍，果形较大、核小肉厚、色泽红艳、口感嫩滑、味极清甜。即便是七八成熟、果壳尚绿的时候，也别有一番风味，甜味减半、不酸不涩，有一股淡淡的玫瑰花香。也就是说，莞香荔在不同的成熟期各有风味。
“荔枝种植不仅是简单栽培，而是要用心耕耘。”为了种植出优质的莞香荔，邝耀祥采用了不少“笨方法”。他坚持不用除草剂，而是人工割草。“用除草剂的话，草地很长一段时间很难再长出来，对土壤有伤害，也会影响荔枝的品质。”此外，他不买化肥，只是偶尔用有机肥给荔枝树堆肥。
荔枝树树体高大，爬树采摘也存在一定风险。为了解决这个问题，五六年前，邝耀祥开始研究矮化栽培技术。目前，这项技术已经较为成熟。“既可以将树体矮化，又不减产，甚至比高树产量还多。”
邝耀祥说，一般而言，荔枝的采摘期最多十天，而莞香荔的采摘期长达一个多月，这也大大拓展了它的销售市场。
前些年，莞香荔定价20-30元/斤。2018年，华南农业大学专家调研时建议，莞香荔不适合做大众品牌，应该走高端路线。2019年，莞香荔开始提价。当年是东莞荔枝的“极小年”，产量只有往年的十分之一，莞香荔将价格提至60元/斤。
2021年，邝耀祥果园的产量达4万斤，售价60元/斤。去年产量达5万斤，价格不变，销售额达300万元；除去成本，收入共达260余万元。
“今年减产了一半，预计只有2.5万斤。”邝耀祥说，莞香荔跟其他荔枝的开花期不一样，成熟期也要早一些。今年3月10日-22日是莞香荔的开花期，恰好遇到极端高温天气，花粉发育不良，影响授粉，最终导致减产。“对于荔枝开花期来说，30度以上就是极端高温天气了。”
由于产量大减，今年莞香荔提价，提至100元/斤。目前，邝耀祥的果园已经卖掉了5000斤左右。“我不会卖荔枝，也没做什么宣传。”邝耀祥谦虚地说，自己的果园以老客户居多，再加上口耳相传，客户逐渐增多，不愁销路。
邝耀祥希望在十年内，把莞香荔发展成东莞荔枝第一品牌。
荔枝种植“工匠”有一个梦想
“我满脑子都是荔枝。除了荔枝，装不下其他事。”邝耀祥说，这片荔枝林是他一手种植、一点点开发出来的，“就像自己的孩子一样。”
邝耀祥常年独自住在山林，家里有事就下山处理。每隔几天骑摩托车下车买菜，一个电饭煲、一个电磁炉，就能满足他的简单生活。“很喜欢这种生活，很惬意，一点都不孤独，日晒雨淋也没事。”
正是凭借满腔热情和钻研精神，邝耀祥成为名副其实的荔枝种植能手。2019年，在全国优质荔枝擂台赛上，他种植的莞香荔荣获银奖；2020年荣获铜奖；2022年揽获金奖，也是东莞唯一一个金奖获得者。2022年，邝耀祥还获得“广东荔枝龙眼种植工匠”称号。
眼下，邝耀祥还有个梦想。他想推广莞香荔的品种，让更多人参与到莞香荔的种植中来。他打算先在水平村或者周边，召集一些企业和果农种植莞香荔，再逐渐扩大种植面积，做到有序发展。
邝耀祥的目标是，三年之内，让莞香荔的种植面积达到500亩。“十年之内，把莞香荔发展成东莞荔枝第一品牌，为打响莞荔品牌出一份力。”
采写/摄影：南都记者 田玲玲
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