作者：来马
燃烧中的莞香（线香）
“炉香袅孤碧，云缕霏数千。悠然凌空去，缥缈随风还。”谈起香道之妙，便绕不开东莞的地方特产——莞香。
在岭南地区的植物香料中，莞香堪称珍品和传奇，它是中国唯一以“东莞”地名命名的树种，又称白木香或女儿香，是沉香产生的主要载体，有着1800年的悠久历史，被誉为“天下第一香”。
东莞地区以大岭山和寮步等镇街为莞香的主要产区，其中大岭山镇在明代之前就开始广泛栽种莞香树，以鸡翅岭、龙岗，马蹄岗、金桔、大沙、梅林、百花洞一带较为知名。
东莞，宛如历史的守望者，默默地看护着这抹宝贵的奇香——莞香。这种珍贵的香料，不同于世界其他地方生产的香料，以其特殊的起源、独特的生长条件、千年的历史和无可比拟的香气，成为东莞的地方特产和城市名片。2015年8月，原国家质量监督检验检疫总局批准对“莞香”实施地理标志产品保护。
不同形态的莞香
循着历史的脉络，追溯莞香的前世今生。在种植香材的悠长历史中，广东、广西、台湾、福建等省都曾出产莞香，唯独东莞出产的莞香声名远播。
据东汉杨孚的《交州异物志》记载，东南沿海盛产白木香，它根植于东莞，开枝散叶，造就了日后的岭南瑰宝，唐朝时期已香飘五湖四海，成为地方上贡皇室的佳品，一直延续至明代，香誉不衰。
莞香之所以氤氲千年而不衰，得益于东莞得天独厚的地理环境。莞香树并不是一个普通的植物，属于瑞香科沉香属乔木，是国家二级保护植物，有着独特且苛刻的生长条件。
据清屈大均《广东新语》记载：“香在地而不在种，非其地则香种变”，由于香树木质松软，容易吸收周围环境中空气、土壤和水的气味，变成树干中的本味，所以各地所产的沉香其味各有区别。这个奇特的现象使东莞成为莞香的“故乡”，也让莞香由于生长环境限制成为稀世之宝。
东莞多方面的自然优势，包括其地理位置、土壤品质、水资源以及日照时间等方面，都为莞香树的生长提供了极为有利的生态环境，为莞香的茁壮成长创造了极佳的条件。
莞香种植园全景
种植的莞香林
东莞地势东南高、西北低，东南部多山，中南部低山丘陵成片。山地、丘陵地和旱坡地由于地势高，土层深，排水优良，有助于莞香植株保持中等生长态势，加速油脂腺形成。山丘之间的水田水质呈弱酸性，利于结香所需的真菌繁殖。
东莞属亚热带季风气候，光照充足，温度变幅小，雨量充沛，干湿季明显。幼小的莞香树苗，仿佛害羞的少女，不喜强烈的阳光，更倾向于半阴半阳的山坡，那里是其成长的最佳乐园。然而，当它们蜕变为成年，又痴迷于东莞盛夏里无休止的热吻，恣意享受着北回归线以南的雨水馈赠。
东莞年平均气温约 22℃，温和的气候是孕育上乘莞香的客观因素之一。这里，微咸的海风吹拂而至，咸风与淡风在珠江口交汇，气味在这交织中迸发出绝妙的韵味。这种独特的氛围，使得东莞所产的莞香品质出类拔萃。
莞香树对种植管理要求不高，但是对土壤要求却非常苛刻。它所钟爱的土地，必须是周围没有工业污染源的瘦瘠壤土。因此，香农们也将莞香树称为“贱生树”，只有在贫瘠的土地上才能茁壮成长。
而东莞地区的土壤类型主要包括赤红壤、水稻土、菜园土，其中以砂页岩母质发育的赤红壤最为广泛。这种土壤富含微量元素，有利于莞香所需的真菌繁殖。土壤中富含曲霉菌、可可球二孢菌、镰刀菌、毛霉菌、青霉菌、木霉菌、球毛壳菌、头孢镰刀菌等结香所需的多种菌种。
此外，在莞香林中交叉种植荔枝、龙眼等本地果树，就结香而言，该类果树利于真菌繁殖、复壮诱导莞香结香。可以说，土壤的各种理化性状，包括排水、通气、保水、pH值和有机质含量等，共同成就了莞香的丰产和卓越品质。
然而正常生长的莞香树并不会自发产生香脂，它的诞生需要经历一系列奇妙的化学幻梦。当莞香树的枝干或根部遭受虫蛀、雷击或人为砍伤等物理伤害时，它便开始自我修复。在这个过程中，莞香树会分泌出一种特殊的油脂，随后真菌侵入并寄生其中。在真菌的作用下，木质细胞中的淀粉发生一系列变化，最终形成瘤状的香脂，这个固态结晶体需要数年甚至数十年的时间才能完全成熟。这块黑褐色、坚实而分量十足的香脂，便是名闻天下的莞香。
结香的莞香树
在东莞这块古老而神秘的土地上，莞香的故事如同一首永不凋零的古老诗篇，奏响着时间与生命的和谐旋律。它以一棵香树的坚韧，一方土地的温暖，一份千年的守望，诉说着中国的香道传承。
当我们聚焦东莞这片香道的圣地，不禁感叹，莞香不仅是一种珍贵的香料，一座城市的骄傲，更是一份对大自然至深的迷恋与感恩。
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