小鹏汇天靠谱吗?东莞杀出超级独角兽

低空经济,正迎来爆发。

作者丨黄小贵

8月5日,智能电动飞行汽车制造商小鹏汇天宣布获1.5亿美元(约合人民币10.71亿元)B1轮融资,同时启动B2轮融资。

这轮融资将用于小鹏汇天飞行汽车研发、规模量产和商业化。

小鹏汇天2013年创办于东莞(当时叫汇天科技),创始人赵德力是湖南常德人。

小鹏汇天靠谱吗?东莞杀出超级独角兽

赵德力出生在常德农村,初中毕业就去东莞打工,进过厂、当过保安,后来开餐馆,“两三年就挣了100多万元”。到2008年,他开餐馆算得上小有成就了。

开餐馆挣了点钱,赵德力迷上了玩遥控航模,买来零件自己组装。玩着玩着,他就发现,搜罗零件、组装、飞起来,这过程比开餐馆可有意思多了。

到后来,市面上的航模逐渐满足不了赵德力,他决定自己研发“烧油”的航模。他关掉餐馆,投入航模创业。结果真被他做出来了:一架可以加油的遥控直升机。

这款叫“全球鹰480N”的模型很受欢迎,通过电商平台有不少销量。

赵德力又去学直升机和三角翼飞行驾驶。赵德力想:能不能做一台能载人飞行,但操纵难度又比直升机和三角翼低得多的“大号航模”?

2013年,赵德力拿出积蓄,创办了汇天科技。一开始,真的就是做“大号航模”:在飞行器上绑两袋米,用遥控器让它升空。

在无数次起飞、摔落中,赵德力的钱快花光了,团队也只剩一个人。但他没有退路,只能“顶硬上”。

2016年夏天,赵德力来到东莞乡下的田边,尝试“上天”。他身着紧身衣,戴着头盔,趴在一台像摩托车的东西上面。这台“摩托车”没有轮子,两边伸展出的几个支架上有螺旋桨。

螺旋桨高速转动,“摩托车”居然慢慢离地了……突然,“摩托车”向一边偏去,紧接着带着赵德力一起摔在地上,赵德力右脚脚踝粉碎性骨折。

那段时间,不止人受伤,公司也处于资金严重短缺的状态。赵德力对《中国企业家》描述那段日子:“全都是负债,信用卡、花呗、借呗全爆了。每个月接到的都是催收电话,也没有朋友找我。”

2018年夏天的一个黄昏,赵德力的“飞行摩托”顺利起飞、在空中转了几圈,平稳落地。那一刻,落日的余光照亮了赵德力的内心。

为了让产品获得关注,赵德力给很多媒体发了邮件,介绍自己的“飞行摩托”。广东卫视《今日一线》及其他媒体报道之后,他火了,一些工厂老板觉得他“挺玩命的,也挺务实”,这个给几十万、那个给一百万,支持他继续研发。

产品能稳定上天之后,赵德力顶着“民间科学家”的头衔带着“飞行摩托”参加了大量综艺节目,挣点出场费来补贴团队。

2020年,小鹏汽车创始人何小鹏看了赵德力飞行的视频,和小鹏汽车公司共同投资了汇天科技,公司改组成小鹏汇天,研发载人飞行汽车。一年后,小鹏汇天团队搬到了距离小鹏汽车十几公里的广州番禺大学城。赵德力说:“以前,我只是个冒险家。何小鹏教会我,如何实现商业化。”

2021年10月,小鹏汇天宣布获得5亿美元A轮融资,IDG、五源资本、小鹏汽车领投,红杉、钟鼎、高瓴、云锋等知名基金跟投。这让小鹏汇天成为亚太地区规模最大的飞行汽车制造商。

2022年6月,小鹏汇天宣布获得星航资本追加的A+轮融资。

完成本轮融资后,小鹏汇天更新了其规模量产和商业化进程时间表。商业化方面,飞行汽车“陆地航母”计划于今年四季度启动预售,预计售价在70-100万之间。

“陆地航母”分为陆行器与飞行器两个部分,可自动分离结合。陆行器为6×6全轮驱动的增程式电动汽车;飞行器为可容纳两人的电动垂直起降飞行器。“陆地航母”在路面行驶时可以将带旋翼、机臂等飞行系统的飞行器完全收纳至车内。

很巧的是,就在小鹏汇天宣布获1.5亿美元B1轮融资之前,峰飞航空宣布,公司获宁德时代独家投资数亿美元,峰飞航空将与宁德时代共同致力于eVTOL(电动垂直起降航空器)航空电池的研发。峰飞航空于2017年成立,是中国最早投入eVTOL赛道的科技企业之一。

低空经济,正迎来爆发。

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