原来我心目中的东莞是全球最大的制造业基地之一，有着“世界工厂”的美誉，但也是一座备受争议的城市，曾被认为是灯红酒绿的靡靡之都、土豪遍地的文化沙漠，还被网络群嘲，称之为“城市不像城市，农村不像农村”。 东莞，究竟是一个什么样的城？
01
东莞是一座莞香之城
东莞盛产莞草和莞香树，提取的香料属沉香珍品，东莞之名就源自“在广州之东，海傍多产莞草”，香港，一个“芳香之海港”，因明朝时归东莞管辖，作为运贩莞香的港口也因此得名。
东莞有着优越的地理区位
这里毗邻港澳，夹在广州、深圳之间。1985年，撤销东莞县，设立县级东莞市，属惠阳地区管辖。1988年，东莞升格为地级市，目前常住人口1047万人，但户籍人口不过260多万，有近800万人属外来务工者，而且基本都是年轻人，东莞，是一座年轻的城市。
东莞却是广府文化的发祥地之一
东莞古为百越之地，立县于东晋，初名宝安，唐至德二年（757年）更名东莞，县治置于涌（今莞城街道），东莞是一座绵延了1600多年的岭南古邑，粤曲的重要发源地之一，也是中国的粤剧之乡。
东莞自古重教兴文，人才辈出。据《东莞人物丛书》记载，自唐朝开始，东莞科举文武进士多达265人，举人逾千。仅明代，书院就达31所，有进士81名、举人550名，在广东全省名列前茅。东莞的爱国英雄人物层出不穷，著名的有明代抗清名将袁崇焕，现代的抗日名将蒋光鼐，是“英雄之地，忠义之乡”。
袁崇焕，东莞石碣人，万历年间进士，后官至兵部尚书，督师蓟、辽，先后多次击败后金军 ，取得了宁远大捷、宁锦大捷，功劳显著，但遭诬陷获罪，被凌迟处死。
东莞还是中国近代史的开篇地
想了解东莞的历史，就一定绕不开虎门。1839年6月3日，林则徐在这里下令销毁鸦片，历时23天，总计销毁鸦片两万多箱（袋），重量达237.6万斤，拉开了中华民族百年抗争、走向复兴的近代史序幕。
02
从南方县城到世界工厂，东莞经历了怎么样的蜕变。
改革开放前的东莞是农业大县，每年向国家上交粮食多达4亿公斤，排在全国县级前三位，是一个不折不扣的农业大县，当时全市110万人口中务农的就占了84%。1978年，东莞的GDP仅有6.11亿元，财政收入只有0.66亿元。
东莞的崛起
1978年是东莞制造业发迹的元年，这一年东莞诞生了中国第一家“三来一补”企业—太平手袋厂，由此东莞开启了引进利用外资的狂潮，包括美国通用食品、瑞士雀巢等跨国企业，以及当时面临产业转移困局的香港和台湾商人，都纷纷进入东莞，一个个服装、电子、家具工厂拔地而起，到了上世纪90年代，东莞已没有纯粹的农民了，东莞从香飘四季的农业县，发展成一个国际制造名城。
据统计，全球48%的耐克鞋、20%的毛衣、三分之一的眼镜、30%的儿童玩具、70%的鼠标、键盘、电容器都由东莞制造，此时的东莞，不仅是一个地名，更是闻名全球的“世界工厂”。
东莞飞速发展的制造业也带来了服务业的腾飞。自身发展的需要，再加上很多香港人和台湾人到东莞消费，刺激了当地餐饮酒店业的发展，高档酒店不断诞生，到了2014年末，东莞有星级酒店63家，其中五星级酒店就有21家，比当时辽宁、湖南等一个省的总和都多。
林子大了什么鸟都有
华灯初上，霓虹闪耀，夜晚的东莞和白天是截然不同的两座城市， 藏污纳垢不可避免，打击查处也是理所应当。其实很多城市多多少少都有这样的问题，但唯独东莞被贴上了吸引眼球的标签，媒体的口诛笔伐和江湖上的传说，让东莞留给人们的印象被固化，甚至妖魔化。
一个曾经和正在创造经济奇迹的城市，因为偏见，很长时间默默无闻，几乎被人遗忘，这些年来要说被误解最深的城市非东莞莫属，也有人说东莞是全国最憋屈的城市。
03
东莞究竟是一座什么样的城?
1. 东莞是散装的城市？
东莞虽然是地级市，但行政区划很特别，只有市、镇两级，是全国四个被称为“直筒子”市之一。全市32个镇街就像32座小城市，因此曾被叫做散装的城市，但好处是层级少内耗小，资源和发展均衡，全市经济最弱的镇去年GDP也在110亿元以上，在教育、医疗和市政配套方面，每个镇的实力都旗鼓相当，都有几个不错的公立小学，都有二甲医院，这在别的城市不可想象。
虎门镇
虎门、长安、厚街等发达的镇，其城建风貌完全不输很多地级市，高楼林立，街道繁华，星巴克、便利店、酒店星罗棋布，五星级酒店数量之多可以超过中国很多二线城市。
长安镇，被称为东莞第一镇，这里环境优美，交通便利，全镇有104所公办中小学及幼儿园，有3条高速贯通全镇和2个穗深城际铁路站点，2家五星级酒店，2022年GDP达到895亿元，这个体量已经超过了东北三省半数以上地级市的全年GDP。
2.东莞的城市中心在哪里？
东莞就像一些人说的那样，平铺直叙很像一个大农村，这倒有点像美国的一些城市，曾经相当长一段时间里，很多人不知道东莞的市中心在哪里，有人说是东城，因为这里有华南地区唯一的万达广场旗舰店，因为在很多城市，万达广场都选在最繁华的地方，但在东莞，万达广场多达5个。
厚街，东莞你们心目中的东莞以前是什么样子？
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